用幻想创造奇迹……故事是围绕着格雷斯家的三个孩子展开的，他们分别是杰瑞德、他的孪生兄弟西蒙、还有他们的姐姐玛洛莉。父母离婚后，他们跟随着妈妈海伦一起搬到乡下的斯派德威克庄园，这座孤立、被荒废了许多的大房子，曾经是他们伟大的舅舅亚瑟·斯派德威克和舅妈露达辛以前的住处。
孩子对于这种被迫离开自己熟悉的环境的遭遇，多多少少都会有一些抵触的情绪在其中，他们怀着怨恨的心理，却也只能用自己的方式调理着对新住处情感上的不适：西蒙，双胞胎中比较谨慎认真的那一个，开始检查这幢看起来阴森林的房子；玛洛莉则没日没夜地练习着剑术；至于海伦，也在附近的小城镇中找到了一份新工作。
似乎只有杰瑞德是格雷斯一家四口中，第一个注意到这所充满了不可思议的力量的房子正在发生一些不寻常的事情的人，并开始仔细地寻找这一切的源头真相。他不理会住在庄园的围墙里、神奇的生物“小精灵”西姆布兰蒂克的警告，找到了一本名叫《亚瑟·斯派德威克的图解说明：如何进入围绕在你周围的奇幻世界》、奇怪且拥有潜在危险的书，而书的作者竟然就是他的舅舅亚瑟……杰瑞德一打开书，发现它揭示的同时、也释放了一个围绕着斯派德威克庄园建立起来的看不见的世界，住在里面的都是一些古怪、奇妙但也非常可怕的生物：有诡计多端、却也非常友好的小妖精霍格斯奎尔；一群危险的小妖怪；美丽而神秘的仙女和鬼魂等等，这些生物在这个世界上是不可见的，只有通过具有魔法的“显形石”或者取一点妖精眼中的分泌物才能看到他们，可是这三个倒霉孩子，竟然通过这样或那样的方法，都能看到这些小妖精。
好在这些小妖精大多是无害的，真正可怕的威胁还是来自于狡诈、邪恶的妖魔马尔加拉斯……孩子们已经渐渐意识到，手中的这本书并不是亚瑟发挥无限的想象力随便捏造的，而是解释了他们正在遭遇的一切神话般的生物的关键所在，同时还为他们提供了难以置信的力量，了解到了斯派德威克庄园不为人知的所有秘密，似乎马尔加拉斯正在不顾一切手段想要把这块土地据为己有。
于是，格雷斯家的三个孩子只能在各种充满了奇幻、情感、悬疑和动作的历险中，努力地保护着这本书，以防止它落入坏人的手中。在整个过程中，通过这些来自于一个看不见的魔法世界的非凡生物，格雷斯的每一个孩子，都会发现自己真正的力量，他们只能团结起来，才能解救处在危难中的家人。
这套由托尼·迪特里奇(Tony DiTerlizzi)和霍莉·布莱克(Holly Black)共同创作的《奇幻精灵事件簿》系列小说，一直以来都因为其独一无二的想象力，深深吸引着导演马克·沃特斯的注意力，尤其是他们在小说中制造的时间和地点，总能让读者与现代美国联系到一起，沃特斯说：“我从小就特别喜欢那种奇幻类的故事，当我读了这套系列小说之后，从中发现了一些以前电影工业从未碰触过的领域，那就是从没有哪部影片能够在处理这些冒险的经历、奇幻色彩和拥有着不可思议的趣味性的生物的同时，还可以将故事背景设在了远离那些英国巫师、或哥特式孤儿、又或者只是一些奇怪到无法辨清真正容貌的主角们的地方。”
最重要的是，马克·沃特斯还发现了这个故事给予了三位小主角非常鲜明的个性设定，让观众很容易就接受和辨认出来，他继续说：“当格雷斯一家搬回到他们合法继承来的家族庄园后，几乎就是在突然之间被安置进了一个极度非凡特别的境地里，然后再通过那本《亚瑟·斯派德威克的图解说明：如何进入围绕在你周围的奇幻世界》慢慢地了解这些肉眼看不见的生物。相信任何读过故事的人都会对此感同身受，他们会和我一样，有一种这些疯狂、古怪的生物真的时刻生活在我们周围的感觉。”
故事中的三个孩子拥有着如此好区分的特征，其中的一个原因就是他们所努力挣脱的困境，也是现在的许多家庭正在共同面临的问题，马克·沃特斯说：“不过只有充满魔力、甚至是危险重重的经历，才有可能让他们发现自己从未显露的潜能与力量，作为个人是一方面，但更重要的，还是作为一家人。”
杰瑞德·格雷斯由弗莱迪·海默饰演，他正经历着生活中最关键的一个转折点，因为父母的分离给他带来了很大的伤害，他需要找到一种途径来宣泄抑郁，马克·沃特斯解释说：“父母的离婚带给杰瑞德很大的影响，他对此的表现是非常生气外加极端反叛，同时从不隐藏他内心的苦涩，尤其是在他与自己的母亲和兄弟姐妹互相交流的时候。但是后来，因为这场不可思议的冒险，基本上而言，就是他拯救了他的家人，同时也治愈了自己内心的伤口。”
海伦·格雷斯的扮演者是玛丽·露易斯·帕克，影片中的她刚刚和丈夫离婚，然后搬回到古老的家族庄园当中，那是一个黑暗、被荒废了许久、拥有维多利亚风格的大房子，以伟大的亚瑟·斯派德威克命名的，虽然没有人是对这次搬家感到高兴的，但海伦仍然得到了一个人的支持，那就是她的女儿玛洛莉，由莎拉·伯格饰演。马克·沃特斯说：“玛洛莉的早熟让她看起来就好像是家里的小妈妈，她对父母离婚的原因，有着自己清晰的看法。但是她最初的时候并没有把自己的感觉与两个弟弟分享，她非常保护自己的弟弟，即使他们经常弄得她快要发疯，尤其是杰瑞德。”
西蒙·格雷斯也由弗莱迪·海默扮演--他在这部影片中将一人分饰一对双胞胎兄弟。西蒙是兄弟两个中较为敏感的那位，但是他那沉静的决断力和注意力却成为家人陷入危险时的一种伟大的财富。马克·沃特斯继续总结道：“更重要的一点是，他们需要克服人与人之间的那种差别，共同协作，学会爱以及欣赏彼此。他们进入的那个奇幻世界，最终允许他们更明白现实世界的一切。”
《奇幻精灵事件簿》中的三个孩子将会面对各种各样的生物，从小到只有9英寸高的“小精灵”西姆布兰蒂克，到到高达10英尺的可怕的怪物马尔加拉斯……马克·沃特斯说道：“位于他们中间的，还包括各种尺寸的小精灵，比如说妖精、幽灵和怪物。就拿妖精霍格斯奎尔举例，他后来成为了孩子们的帮手，当然，前提是他不能因为鸟分心，而且他非常喜欢吃。”霍格斯奎尔是一个数码角色，他是由非常有幽默感、鼻音很重的塞斯·罗根配的音。
由于托尼·迪特里奇和霍莉·布莱克才是《奇幻精灵事件簿》系列的创造者，所以他们一直都对将这个故事带上大银幕有着深厚的兴趣，并衷心地盼望着。不过他们更希望能将自己的“孩子”委托给可靠且有才能的电影人，并一致认为制片人马克·坎顿是最合适的人选。而最让他们感到欣慰的是，凯瑟琳·肯尼迪随后也加入了制片行列。迪特里奇回忆说：“很多读过小说的朋友和读者都看到了里面的艺术潜力，对我们说这个故事肯定能衍生出一部非常棒的电影，当然，这同时也是我的梦想，但是这里有太多的小说希望找到登上大银幕的路，所以我和布莱克也只能希望这种好事真的能够发生在我们身上吧。我们特别喜欢那种能够认真对待故事中的角色的电影人，因为只有这样的人才能够真正喜欢和了解出现在《奇幻精灵事件簿》中的孩子、生物以及那个魔幻世界。我们的主人公没有任何特殊的能力，更没有住在童话王国里，他们只是在依靠他们自己的智慧以及彼此，在他们进入到一个古怪到要死的世界中后，从所面对的非凡且非常危险的环境里脱离出来。”
作家二人组托尼·迪特里奇和霍莉·布莱克是从《格林童话》中得到的创作灵感，迪特里奇继续说：“这里总会有一个聪明的普通人，用智慧战胜巨人，或足智多谋的公主不得不做一些巧妙的计划，好逃脱怪物的城堡。我们决定了小说应该遵循的基本概念--知识就是力量，体现在《奇幻精灵事件簿》中，就是孩子们应该如何使用那本手册，这才是整个故事的关键点。而马克·沃特斯也同意我们的意见，并打算把这个观点在电影中延续下去。”布莱克则笑着表示：“当马克·坎顿和沃特斯同意加盟进来时，我觉得又兴奋、又不安，随后，他们竟然又聚集了一批如此有天赋且星光耀眼的演员……当我走进片场的时候，那种感觉就好像走进了书中，实在是太不可思议了。”
